Un arboretum est un espace naturel protégé dans lequel se développent des collections d'arbres et de plantes vasculaires dans une logique de paysage et avec de fins pédagogiques. Dans ses débuts, les arboretums du Nord et Centre de l'Europe ont joué un rôle crucial dans l'acclimatation des plantes venues d'autres continents. Aujourd’hui, ils contribuent à préserver des espèces ligneuses menacées d’extinction.
Le terme arboretum veut dire littéralement en latin ''lieu planté avec des arbres''. Aujourd'hui, le terme va au delà du sens d'origine pour suggérer plutôt un parc consacré à la culture expérimentale d'arbres et d'arbustes, dans de buts d'observation et d'étude et avec des fins pédagogiques.
L'Arboretum de Galicia se veut comme un refuge offrant au visiteur l'opportunité d'apprécier une promenade dans un espace dédié à la biodiversité et d'accéder a la connaissance d'espèces ligneuses rares.
Un peu d'histoire
Les ''jardins d'acclimatation''
Bien que le concept était déjà connu, le terme arboretum a été utilisé pour la première fois en 1838 par le botanique écossais John Claudius Loudon dans son livre encyclopédique «Arboretum et Fruticetum Britannicum». L'Arboretum Trsteno, près de Dubrovnik en Croatie, a été le premier arboretum conçu et planté comme tel. Son existence est connue depuis 1492.
Les ''jardins d'acclimatation'' ont été un élément fondamental dans les processus d'adaptation et multiplication de végétaux dans de buts alimentaires, forestiers, industriels ou de jardinage.
Une grade partie des parcs urbains européens ont été des arboretums que, avec l'expansion des villes, se sont progressivement transformés en jardins et ont perdu en même temps leur caractère expérimental et leur vocation pédagogique. Malgré la valeur de certains spécimens exceptionnels dans nos jardins, très peu d'arbres sont dûment étiquetés et sont rares les jardins qui organisent de visites guidées.
Après la deuxième guerre mondiale, l'intérêt pour les arboretums renaît en Europe mais pas en Espagne. Dans les principaux pays européens il y a des nombreux et magnifiques arboretums: plus d'une centaine par pays au Royaume Uni, en France, aux Pays Bas ou en Belgique , tandis qu'en Espagne l'on compte une dizaine. En Galice nous trouvons d'excellents jardins, en particulier associés aux ''pazos''. La plupart sont situés en zone côtière et mériteraient une plus grande divulgation et reconnaissance.
NOTE: Un élément essentiel et différenciateur des arboretum par rapport à d'autres formations végétales est son caractère pédagogique: signalisations et étiquettes détaillés sont des conditions nécessaires pour être considérés comme tels.
Classification
Traditionnellement les arboretum sont classés en quatre catégories:
Arboretum de collections générales
Ils rassemblent un maximum d'espèces de tous les continents, représentées en général par un seul individu. Ils sont proches des jardins botaniques.
Arboretum forestiers
Il y a un nombre limité d'espèces à vocation forestière. Leur objectif est d'observer et de comparer le comportement des nouvelles espèces ou variétés en vue de leur introduction et production. L'arboretum de la station fitopatologique de la Galice est un exemple de ce type, avec de magnifiques collections de pins et d'eucalyptus.
Arboretum paysagers
Avec de collections adaptées au biotope du milieu, ils mettent en valeur la dimension paysagère dans le choix et la position des espèces représentées. Ce type d'arboretum, le plus fréquent actuellement, minimise les interventions de jardinage et favorise l'introduction de plantes vasculaires du biotope local. L'Arboretum de Galicia est un exemple de ce type. L'Arboretum de Galicia est un exemple de ce type.
Arboretum thématiques
Ils rassemblent de collections de variétés d'une même espèce dans le but de créer un observatoire et un conservatoire de la diversité de la dite espèce.
A quoi sert un arboretum?
Réserve de diversité
Les collections d'un arboretum peuvent être définies comme des arbres qui se développent dans un but déterminé. Les chercheurs et scientifiques peuvent les étudier, observer sa croissance et comprendre le moyen de les maintenir en sécurité et en bonne santé.
Centre d'observation scientifique
Un arboretum est une sorte d'outil scientifique permettant aux botanistes et forestiers, entre autres, d'observer et de comparer le comportement de plantes de différents milieux.
Pour apprendre
Un arboretum a une mission pédagogique. Il peut accueillir un public très varié, du spécialiste au promeneur le plus novice, et leur offrir la possibilité de contempler, de reconnaître et de comparer différentes espèces et variétés de plantes ligneuses.
Pour prendre plaisir
Un arboretum est un espace naturel ouvert aux promeneurs voulant profiter d'un environnement sain et bénéficier du cadre mythique des arbres et de la forêt.
Réflexion finale
L'Arboretum de Galicia est né fin 2010 comme un projet privé. Cela commence avec l'acquisition d'une forêt à feuilles caduques (chênes, châtaigniers et arbres de rivière) puis l'achat progressif des parcelles voisines. Des travaux importants ont été nécessaires pour éliminer des espèces exogènes et envahissantes, restaurer des chemins et petits barrages, des greniers et des moulins.
Tant pour le spécialiste que pour le profane, un arboretum enrichi l'environnement tout en préservant, autant que possible, la composition du paysage naturel. Son principal intérêt est de présenter la diversité d'arbres et d'arbustes du milieu ainsi que d'autres espèces appartenant à de biotopes similaires d'autres continents.
Pour le visiteur, l'arboretum peut être un lieu de formation. Il présente un éventail d'espèces très différentes et contribue à faire connaître et à conserver des espèces ligneuses en danger dans leur milieu naturel.
Un arboretum permet au profane la possibilité de se familiariser avec des arbres et arbustes peu connus. C'est un espace qui contribue à la diversité et qui enrichi le cadre paysager. Il réintroduit généralement des espèces ligneuses aujourd'hui oubliées. En Amérique et en Asie du sud-ouest, la diversité dendrologique est beaucoup plus grande que celle de régions similaires en Europe. Cela s'explique par la possibilité d'un retour des espèces ligneuses après une glaciation. En Europe, les massifs montagneux se sont développés de l'est vers l'ouest, ce qui a empêché -ou rendu difficile- le retour de substances ligneuses après les glaciations. Un grand nombre d'espèces arborées réintroduits actuellement dans les arboretum européens, tels que la sequoia (Sequoiadendron giganteum), la thuya (Thuja plicata), de nombreux érables (Acer) ou le tulipier (Liriodendron tulipifera), étaient communs dans nos forêts avant les glaciations. Il ne s'agit pas d'introduire des espèces exotiques dans nos forêts mais de récupérer des espèces autrefois habituelles de nos régions dans un but pédagogique, pas productiviste ni expansionniste. L'arboretum contribue ainsi à la divulgation des espèces oubliées et à la connaissance de la diversité botanique existant dans de biotopes similaires.
Malgré l'introduction progressive de nouvelles espèces et variétés de plantes vasculaires, arbustives, graminées et herbacées, l'on cherche á préserver l'espace rural y l’aménagement rural typiques de lazone sud de la Tierra Chá . Le projet envisageait dix ans de travaux avant sa possible ouverture au public. Mais nous sommes convaincus qu'il faudra plus de temps..... Les collections de l'Arboretum de Galicia incorporent des espèces et variétés de plantes de l'écosystème Atlantique modéré, principalement des familles des chênes et châtaigniers, arbres de rivière galiciens, des érables, des cerisiers et de camélias. Ces dernières méritent une attention particulière. Il ne s'agit pas d'introduire des espèces exotiques dans nos forêts mais de récupérer des espèces autrefois habituelles de nos régions dans un but pédagogique, pas productiviste ni expansionniste. L'arboretum contribue ainsi à la divulgation des espèces oubliées et à la connaissance de la diversité botanique existant dans de biotopes similaires.
Nous avons planté plus de deux mille arbres avec une seule devise: que cela ne se remarque pas. Créer un paysage adapté au milieu c'est l'objectif, d'où sa complexité.
Le travail d'un arboretum prends du temps, c'est un projet qui appartient surtout aux futures générations. Ce n'est qu'en plantant aujourd'hui de jeunes arbres et arbustes que nous pourrons rêver avec de grands exemplaires dans quelques décennies.
C'est là toute la difficulté et la beauté du projet.
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